socat es un relé para la transferencia bidireccional de datos entre dos canales de datos independientes.Cada uno de estos canales de datos puede ser un archivo, una tubería, un dispositivo (línea serie, etc. o un pseudo terminal), un socket (UNIX, IP4, IP6 - raw, UDP, TCP), un socket SSL, conexión proxy CONNECT, un archivodescriptor (stdin, etc.), el editor de línea GNU (readline), un programa o una combinación de dos de estos.Estos modos incluyen la generación de tomas de "escucha", canalizaciones con nombre y pseudo terminales.